Leopoldo Varela fue uno de los destacados representantes del paisajismo gallego de la segunda mitad del siglo XX, desarrollando una pintura caracterizada por la importancia de la luz, el color y la materia. Nacido en O Porriño en 1929, se trasladó con su familia a Vigo a los ocho años y comenzó a interesarse por la pintura desde muy joven. Fue alumno de dibujo de Carlos Sobrino y recibió la influencia decisiva del paisajista catalán Joan Marcé. En 1954 realizó su primera exposición individual en Vigo, iniciando una trayectoria que compaginó durante años con su actividad profesional. Participó en numerosas exposiciones y obtuvo la Medalla de Plata en la Bienal de Pontevedra de 1972, consolidando su reconocimiento dentro del panorama artístico gallego.

Durante sus primeros años cultivó principalmente la acuarela, técnica en la que alcanzó una gran soltura y con la que comenzó a darse a conocer. A partir de los años ochenta fue abandonándola progresivamente en favor del óleo, desarrollando un paisajismo de raíz impresionista que evolucionaría hacia una pintura cada vez más expresiva y personal. Sus paisajes, tanto gallegos como de otros territorios que conoció durante sus viajes, se construyen a través de una paleta luminosa y vibrante, donde el dibujo pierde protagonismo frente a la pincelada y la materia. En su última etapa, la realidad se vuelve progresivamente más abstracta, concentrándose en la fuerza expresiva del color, la luz y la materia, elementos que terminaron convirtiéndose en los principales protagonistas de su obra.